Le vélo elliptique est un appareil récent sur le marché du fitness. Il jette un pont entre le vélo d'appartement, le rameur d'appartement et le stepper en englobant les avantages des trois appareils. Le mouvement est fluide et souple. Il existe sur le marché de nombreux modèles de vélos elliptiques. Globalement les plus performants et les plus confortables sont ceux proposant un mouvement elliptique ample et long. Plusieurs critères sont à comparer au moment de l'achat :

• La résistance dans le mouvement : Elle peut être soit à sangle, soit magnétique soit électro-magnétique. Les modèles à sangle se présentent sous la forme d'une sangle réglable enserrant une roue d'inertie. Ces modèles les plus anciens sont actuellement en perte de vitesse puisque la sangle s'use rapidement et que le mouvement manque de fluidité. Mieux vaut lui préférer le modèle à résistance magnétique qui fonctionne avec des aimants ralentissant la course de la roue d'inertie. Les modèles à résistance magnétique sont les plus vendus aujourd'hui. Certains sont également dotés d'un moteur électrique qui permet d'actionner les aimants permettant ainsi un réglage plus fin de la résistance. Les modèles à résistance électro-magnétiques enfin forment le haut de gamme du vélo elliptique. L'électricité remplace alors les aimants pour générer la résistance. Ces modèles sont soit autonomes (le courant est généré par le pédalage) ou raccordés à une prise électrique.
• Dans la plupart des cas, les modèles sur le marché intègrent de nombreux programmes d'entrainement. Les modèles proposant une possibilité de réglage du pédalier sont à choisir en priorité.
• De même, il est recommandé de choisir un modèle avec double guidon : l'un relié au pédalier, l'autre fixe.
• De manière générale, il est bon de savoir que plus la roue d'inertie est lourde, plus le mouvement est fluide et régulier.
• Les modèles équipés de capteurs cardio-fréquencemètres avec ceinture émettrice sont les plus fiables. Ceux équipés d'un système avec prise de pulsations par le doigt ou le lobe de l'oreille n'apportent aucune donnée fiable. Entre les deux, les systèmes par capteurs sur les paumes des mains sont un bon compromis pour une utilisation non intensive.